Các phần rõ nhất của mắc cài là cái cài vuông bằng kim loại. Chúng thường được dán trực tiếp lên răng bạn. Giống như các thanh tà vẹt giữ đường ray xe lửa tại chỗ, mắc cài giữ dây (gọi là dây cung) yên tại chỗ. Các dây nhỏ hơn hoặc các khâu bằng cao su nhỏ để buộc dây cung vào mắc cài.
Nếu các cài răng không được gắn trực tiếp vào răng, chúng có thể được gắn vào một cái khâu kim loại ôm quanh răng bạn như dây đai. Bạn sẽ có các khâu như thế ở các răng cối lớn.
Ngay khi các khí cụ này được đặt vào, nha sỹ có thể thêm vào thun cao su, hoặc thêm các dây nhỏ hơn để áp đặt lên từng răng. Nếu bạn dùng vòng cao su, bạn sẽ tự tháo ra và thay thun. Nha sỹ sẽ hướng dẫn bạn cách làm và đưa thun cho bạn.
