Khí cụ chức năng hoạt động với các lực tự nhiên của các cơ để thử tác động lên sự phát triển của xương hàm hay sửa chữa vấn đề riêng biệt nào đó. Chúng được dùng để chỉnh sửa nhiều loại sai khớp cắn, và có thể được dùng trước, sau hay cùng lúc với mắc cài.
Thí dụ như, nếu bạn có thói quen làm ảnh hưởng đến sự phát triển của răng hay xương hàm, bác sỹ có thể đặt cái chặn lưỡi (habbit corrector) sẽ giúp bạn nhớ không mút ngón tay cái hay cắn môi.
Nha sỹ có thể cho bạn mang khí cụ để hướng dẫn răng bạn cắn xuống (không mang khi ăn), giữ cho xương hàm ở đúng vị trí.
Mặc dù khí cụ chức năng có thể chỉnh được nhiều loại sai khớp cắn nhưng có một vài loại cần phải phẫu thuật.Tuy vậy, với hầu hết mọi người, kết quả của việc điều trị bằng mắc cài và phẫu thuật rất đáng ghi nhận.
